绘画中的意境表达是艺术美、自然美、生活美高度和谐的体现。

西方美术史上从希腊到法国的写实主义的美术，基本上都是依照具体可视的客观形态，通过事物的现象和外部形式，反映事物的本质与内在联系。西方传统风景画，以自然风景作为主要描绘对象，相当于中国画中的山水画。风景画以十七世纪荷兰最突出。他的主要的特点是写实，善于从平凡的景物中发现美，且有鲜明的地区特色。西方传统静物画以现实生活中的物体如花卉、水果和日用器皿等为主要描绘对象，它与中国画中的花鸟画比较接近，但两者有明显的区别。西方的风景画和静物画通常是以油画的形式出现，也有用水彩和水粉画的。自文艺复兴时期以后直至19世纪，西方的风景画和静物画得到了很大的发展，具有鲜明的特点和多样的艺术风格。