《文化偏至论》批评洋务派、改良派搬用西方的科学技术和政治措施，乃是舍本逐末的学习方法，认为当务之急是必须“立人”，“人立而后凡事举”，所以提出“掊物质而张灵明，任个人而排众数”的主张。