2．“既老始自成家，人见之，不知以何为祖也。”指的是：

文章开头引用白居易的《荔枝图序》，从内容上说引出了说明对象，从结构上说总领全文。文章从荔枝的外壳说起，照应了“壳如红缯”句；写果实，从壳膜写起，照应了“膜如紫绡”句；写果肉照应了“莹白如冰雪”。《荔枝图序》的说明顺序与本文介绍荔枝生态特点的说明顺序基本对应。所以引《荔枝图序》既引出说明对象，又总领全文。