在现代主义设计运动初期，设计界面临着两个问题：第一, 如何解决众多的工业产品、现代建筑、城市规划、传达媒介的设计问题？ 第二，针对往昔所有设计活动中只是强调为社会权贵服务，如何形成新的设计理论和原则，使设计能够为广大的人民大众服务，彻底改变设计服务对象的问题？ 针对这两个问题，世界各国的设计先驱们都努力的探索，为解决第一方面的问题形成了现代主义设计思想；为解决第二个问题形成了现代设计体系。