河湖对人的经济活动有重要的影响，其经济功能有：航运功能、发电功能、养殖功能、旅游功能和（）功能。

主要表现在以下四个方面： 1）农业活动的影响——农业耕作活动改变了地貌及地势，进而改变了局部的水文循环条件；平原地区大量抽取地下水致使多处出现地下水位下降漏斗，并在不断加深和扩大；大量取用地下水导致地下水位下降，对地表径流的影响也十分明显；化肥和农药的大量使用使水体遭到污染。 2）工业和城市化的影响——城镇的发展，市区建筑面积的不断扩大，硬化路面减少了雨水入渗的通道，加快了城市汇流时间，改变了局部水文循环的条件，易引起城市洪水；城市和工业的发展还促使工业和生活用水大大增加，与此同时，还有大量集中的污水排入河道，使水体污染十分严重，引起区域性的生态系统退化，甚至危害人体健康。 3）人口增长的影响——人口的增加使得人均水资源量相对减少，易导致人类活动对水资源和土地资源的过度利用，增加了水危机。 4）水利工程及湖泊围垦的影响——大量水利工程的修建使得河流湖泊原有的自然规律发生变化，如河流水文情势、洪枯季节径流的分配、河道及湖泊淤积等。