1918年10月《新青年》推出的“戏剧改良号”，对中国传统戏曲进行了严厉的审视和批判，其基本观点是中国传统戏曲与现代话剧势不两立，他们将中国传统戏曲称为“旧剧”，以艺术进化论、西方人道主义精神以及写实主义创作方法为思想武器，对中国传统戏曲展开猛烈的批判。