今天，那种古老的祖传手艺在很大程度上已为机器操作者简单的动作所取代。我们使用的玻璃制品、瓷器、家具、书籍和纺织品几乎全都是机器生产的。机器制品可以做到设计精巧，式样美观。然而，却有许多人认为，要是手工艺人的技艺完全失传的话，那准是一场灾难。 他们的理由，归纳起来大体上有三点。首先，机器生产本来就是大批量生产，而由个体工匠单个制成的物品则比机器生产的更好，更便宜。其次，人的手工借助于简单的工具能生产高质量的物品。第三，如果人类丧失了用双手进行创造的能力，那对他们来说，并不是件好事。