植被分布的纬向地带性与垂直地带性合在一起被称为植被分布的水平地带性。

山体的植被垂直带，是反映山体所处的一定纬度和一定经度的水平地带性的特征。植被垂直地带性是从属于水平地带性的特征，在水平地带性和垂直地带性的相互关系中，水平地带性是基础，它决定着山地垂直地带的系统。体现经度地带性的山体垂直带的组成情况，还与该经度地带所处的纬度有一定的相关性。经度起点的植被垂直带，向上首先变为同纬度的海洋性植被(即近海洋处同高度的植被类型)，而后，随着海拔的升高，出现与纬度地带性相应的植被带。如高山是处于热带的荒漠地区，则山麓平地的地带性的植被类型为干荒漠，随着山地的上升，依次的理想分布为干草原(或稀树草原)→疏林灌丛→常绿阔叶林→夏绿林→亚高山针叶林→高山灌丛→高山草地→高山冻原→冰雪带。