唐玄宗李隆基在音乐领域颇有建树，他使得宫廷雅乐系统日益成熟。他还设立梨园，后世指戏曲，在当时指统一安排一大批歌舞妓乐，在梨园中学习、表演。所以，以后的戏曲从业者视李隆基为行业神。

李隆基自幼便接受了严格的贵族音乐教育。唐玄宗的音乐活动涉及创作、演奏、排练、组织、理论等各个领域，他不但自己是一位优秀的音乐家，还推动了盛唐音乐向巅峰发展。李隆基还擅长于作曲，而且才思敏捷，随意即成，唐代许多著名的音乐作品，如《霓裳羽衣曲》、《紫云回》、《夜半乐》等，均出自玄宗之手。唐玄宗还十分热衷于音乐演奏，演奏羯鼓最为出色，《羯鼓录》还记载有玄宗即兴创作羯鼓曲《春光好》的情景；还善于吹笛。唐玄宗还是一位杰出的排练者与指挥者，教太常乐工子弟三百人为丝竹之戏。