明代通俗小说“三言二拍”中，塑造了诸多以“老实”闻名、注重商誉的市井商贩。“老实”在中国传统文化中，是懦弱无能的代名词，但在明末小说中不是这样，形容他很诚信，不短斤缺两，是当时的民间商人的共同特点，也是他们成功和发财的共同基础。