“功利主义”伦理学的代表人物约翰·穆勒提出了“最大幸福原理”，主要内容是“行为的对错，与它们增进幸福或造成不幸的倾向成正比。所谓幸福，是指快乐和免除痛苦；所谓不幸，是指痛苦和丧失快乐。