导热系数在数值上等于单位温度梯度下的热通量。导热系数是物质的物理性质之一，表示物质导热能力的大小，与物质的组成、结构、密度、温度及压强有关，其值通常用实验方法测定。一般来说，金属的导热系数最小，非金属固体次之，液体较小，气体最大。工程计算中常见物质的导热系数可从有关手册查得。