胡秋原自称是“自由人”，以中立的姿态，既批评国民党的“民族主义文艺运动”，也反对左联，宣称让政治破坏艺术，“是使人烦厌的”，反对“只准一种文学把持文坛”。胡秋原受到批判之后，苏汶以“第三种人”的姿态出来声援，攻击左翼文艺“霸占”文坛，攻击革命作家和革命文学。瞿秋白、周扬、鲁迅、冯雪峰等人发表了系统批驳的文章。