昆虫的雄性外生殖构造复杂，种间差异明显，种内各个体间比较稳定，是昆虫分类鉴定的重要依据。

雌虫的外生殖器称为产卵器,由2—3对瓣状结构组成。有的种类无特别的产卵器,直接由腹部末端几节伸长成一细管来产卵,如双翅目、鳞翅目、鞘翅目等雌虫即属此类,有的种类的产卵器已经特化成鳌刺,如蜜蜂、胡蜂等。雄虫的外生殖器称为交配器,一般由一管状的阳具和一对钳状的抱握器组成。