国剧运动提倡者认为当时的社会问题剧一味强调思想、道德和问题，因此导致戏剧的艺术性丧失，而一味学习西方则使戏剧的民族性、古典戏曲的写意性丧失。他们认为戏剧的根本是“由中国人用中国材料去演给中国人看的中国戏”，所以推崇传统戏曲的“写意”，主张“在‘写意的’和‘写实的’两峰间，架起一座桥梁”。

1925年，找太侔、余上沅等一批留美学生提出“国剧运动”。他们主张从整理和利用旧戏入手去建立“中国新剧”：在戏剧挂念上，赞扬传统戏曲“目的在于娱乐”的“纯粹艺术”的倾向；在戏剧表现上，赞赏西方象征主义与表现主义艺术，继而提出要柔和东西方戏剧特点，在“写意”和“写实”两峰之间，建起一座桥梁，并预言“再过几十年大部分的中国戏剧，将要变成介于散文和诗歌之间的一种韵文形式：他们这一设想，带有浓厚的理想主义色彩，由于不适合当时时代的需求，中未能实现，但作为一种选择的可能性，在现代戏剧发展史上留下了痕迹。